Гид по эквадору: таинственные пустыни, галапагосские острова и гигантские черепахи

Галапагосские острова

Галапагосы метафорично называют дорогой к сердцу Земли, потому что в ста километрах под толщей суши скрывается река раскаленной лавы. Именно эта часть света является одним из самых активных вулканических районов. Уникальность островов также в пересечении четырех океанических течений, проходящих через весь Тихий океан, поэтому подводный мир поражает разнообразием. Снорклинг и дайвинг — два самых популярных развлечения на Галапагосах. Нырять следует отправляться на целый день — на острове Санта-Круз предлагают большое количество прогулочных экскурсий на яхтах.

Одна из интресных локаций для изучения подводного мира — остров Пинзон. Вам удастся увидеть гигантских морских черепах, морских котиков и львов, абсолютно безобидных акул, скатов, морских коньков, всевозможных рыб. Морские обитатели будут проплывать мимо вас на расстоянии вытянутой руки, но погладить их не удастся — местные гиды предупреждают, что прикасаться к животным не следует, иначе они перестанут доверять людям и уйдут в другие места обитания.

На большом острове Санта-Круз, где останавливаются туристы, вашими соседями будут игуаны и морские котики. Один из которых, например, удобно расположился на лежаке, когда мы вышли к бассейну в отеле Solymar Galapagos, а рядом на бортике загорала игуана (кстати, этот вид удивительных животных, напоминающих динозавров, обитает только на Галапагосских островах). На острове находится и исследовательский центр Чарльза Дарвина. Станция занимается изучением местных экосистем и влияния на них других животых и растений. На пляже центра можно позагорать рядом с многочисленными игуанами. Если хотите отправиться на пляж с белоснежным песком — морское такси за 20 минут доставит вас до Tortuga bay (пешком это займет около 40 минут). В местечке El Chato можно познакомиться со старейшими наземными черепахами — возраст одной из них достигает почти 180 лет. Если на Сейшелах черепах можно гладить, то к редкому виду слоновых черепах, обитающих только на Галапагосах, просят не подходить слишком близко.

Стоит посетит и небольшой островок Северный Сеймур, образованный за счет движения морского дна во время одного из землетрясений. Пейзажи острова кажутся нереальными — растительности очень мало, а кроны деревьев с серебристо-серой корой переплетаются в необыкновенно красивые узоры. Уникален и животный мир Северного Сеймура — здесь можно встретить голубоногих олушей и фрегатов.

ПОДВОДНЫЕ ВСТРЕЧИ

Если большая часть наземных животных на Галапагосах — эндемики, то представителей местного подводного мира, как правило, можно встретить и в других странах. Но чтобы всех сразу, в таком количестве и в одном месте… В первую минуту после погружения в поле зрения появляются два-три разных вида акул, черепахи, манты, котики.

Подводный мир, судя по всему, четко разделен его обитателями на сферы влияния. Там, где, например, доминируют дельфины, акулы чувствуют себя неуютно: часто можно увидеть, как большая стая дельфинов теснит морских хищниц.

Дельфины — сущие ангелы, очень открытые, интересующиеся, играют в салки, подплывают к тебе совсем близко. Ощущения после общения с ними удивительные — эйфория, свет. Акулы же холодные, строгие. Даже безобидная китовая акула, питающаяся планктоном, максимум что позволит — погладить ее по широченному боку. А временами неожиданно темнеет, ты поднимаешь голову и видишь, как над тобой проплывают десятки, сотни рыб-молотов. Зрелище столь феерическое, сколь и жуткое. Любая из этих рыбин может закусить тобой на завтрак, но оторваться от созерцания грандиозных разбойниц невозможно.
Вокруг очень много рыбы. Попадаешь в косяк — и не видишь дайверов, которые плывут рядом. Сначала очень весело разгребать рыб руками, но в какой-то момент становится не по себе: хочется кого-то увидеть, возникает страх — не потеряться бы. Такое «слепое» плавание может длиться пять, семь, десять минут.
Рыбы-клоуны, оказывается, на удивление агрессивны. Как собачки, они защищают своих актиний, накидываются на тебя, стучатся мордами в маску, заглядывают в глаза и моментально возвращаются к «домику», после чего маневр повторяется. Наполеоны, наоборот, очень дружелюбны. Как и мурены. При наличии у вас определенной доли храбрости можно почесать зубастых бестий под подбородком.
У рыб-хирургов очень острый хвост, обычно они передвигаются большими стаями. Их нельзя отгонять руками, сильно вращать головой и вообще резко двигаться. Рыбы-хирурги реагируют на пузырьки воздуха, слетаются на них, и их хвост может запросто вас поранить. Если же вести себя спокойно, они удовлетворяют свое любопытство и уплывают восвояси.
Сафари по суше и воде на Галапагосах уникальны, с какой стороны ни посмотри. Концентрация необычного такой силы, что сначала воспринимаешь все исключительно на уровне зрительного потока, потому как справиться с нахлынувшими чувствами сразу невозможно.

Остров Северный Сеймур

Рекомендовать место

Северный Сеймур – это один из островов Галапагосского архипелага, он совсем не большой и является излюбленным местом гнездования морских птиц: фрегатов, олушей и чаек. Разумеется, обитают на острова и традиционные для Галапагоссов морские львы, игуаны и морские котики, которым не мешают даже сильные волны, бьющиеся о живописные скалистые берега.

Скалы, кстати, часто сменяются белыми песчаными пляжиками, заполненными стаями галапагосских пингвинов, сбивающихся в кучу и устраивающих массовые прыжки в воду в поисках пищи. Такие необычные заплывы ежегодно собирают толпы туристов, которые снимают удивительное зрелище на видео, но, разумеется, с почтительного расстояния, чтобы не вмешиваться в хрупкую природную экосистему.

Окружает остров дорога протяженностью 2 км, проходящая через место, считающееся крупнейшим пунктом гнездования птицы-фрегаты. Кстати, местные птицы людей практически не боятся. Впрочем, туристы там ходят исключительно по специальным тропкам в сопровождении гидов, но иногда птицы сами выходят на эти дорожки и останавливаются на расстоянии вытянутой руки.

Что попробовать

Бюджетные путешественники обедают и ужинают в основном в Los Kioskos — небольших ресторанах и палатках с едой на колоритной улице Bordados El Alquimista в Пуэрто-Айоре. Днём здесь можно найти комплексные обеды за 5 $ (≈ 330 руб.), в которые входят суп с курицей и рис с рыбой и жареными плантанами (огромными зелёными бананами). А вот каждый вечер здесь начинается настоящий движняк: улицу заставляют пластиковыми столами и жарят свежевыловленную рыбу и морепродукты прямо перед тобой, заманивая к себе.

Рагу из лобстера.

Коронное блюдо — лобстер. Его обычно жарят на гриле и подают с рисом, овощами и картофелем фри. Стоимость блюд — от 10 до 30 $ (≈ 650—2000 руб.), лобстер выйдет как раз около 30 $ (≈ 2000 руб.) в зависимости от размера. Можно сэкономить и заказать lobster stew (жаркое с половиной лобстера и смесью морепродуктов с рисом) за 15 $ (≈ 1000 руб.). Из экзотических напитков попробовать особо нечего — всё привозное.

Историческая справка

Официальная дата открытия Галапагосских островов европейцами датируется 10 марта 1535 года. Четвёртый епископ Панамы Томас де Берланга отправился в Перу по морю, чтобы урегулировать конфликт между Франсиско Писарро и его помощниками. Однако корабль сбился с курса и его отнесло к необитаемым Галапагосам.

На географических картах архипелаг появился в 1570 году. Название он получил от огромных черепах, обитающих на этих клочках суши. Люди назвали их galapagos, что в переводе с испанского означает «наземные черепахи».

В 1593 году вблизи островов появился английский корабль, которым командовал капитан Ричард Хоукинс. После этого архипелаг превратился в морскую базу для английских корсаров. Они грабили испанские галеоны, набитые золотом. Грабежи осуществлялись под личным покровительством английской королевы.

Первым постоянным жителем архипелага считается ирландский моряк Патрик Уоткинс. Он жил на острове Флореана в 1807-1809 годах. Мужчина охотился, выращивал овощи и продавал их морякам с китобойных судов. Затем он покинул остров и перебрался в Гуаякиль.

С 1818 года Галапагосы стали местом остановки китобойных судов. Западнее были обнаружены воды, кишащие кашалотами. И моряки начали базироваться на архипелаге. На нём даже было открыто почтовое отделение.

С 1832 года Галапагосские острова вошли в состав Эквадора. Первым губернатором стал генерал Хосе. С собой он привёз группу заключённых, которую разместили на острове Флореана. В конце 1832 года архипелаг начали заселять фермеры и ремесленники.

В 1835 году на островах появились Чарльз Дарвин и Роберт Фицрой. Первый был любознательным молодым натуралистом, а второй капитаном корабля, впоследствии ставшим генерал-губернатором Новой Зеландии. Именно Дарвин, исследовав острова, заключил, что флора и фауна этих земель уникальная и такой нет больше нигде на планете.

В 20-30-х годах XX века на острова поехали поселенцы. Власти Эквадора выдавали каждому колонисту 20 соток земли и освобождали от налогов на 10 лет. Самыми первыми приехали норвежцы, а за ними потянулись переселенцы из других стран Европы и Америки.

Во время Второй Мировой войны на острове Бальтра была создана военно-морская база США. В её задачу входило защищать Панамский канал от подводных лодок противника. После войны база была передана правительству Эквадора.

В 1959 году Галапагосы стали национальным парком, что привело к развитию туризма. В 1978 году архипелаг получил статус Всемирного наследия ЮНЕСКО. В 1985 году стал биосферным заповедником. Архипелаг поделён на кантоны (административные образования). Столицей этой эквадорской провинции считается Пуэрто Бакерисо Морено с населением 6,7 тыс. человек. Город расположен на самом восточном острове Сан-Кристоб.

Галапагосские острова на карте

Скалы «Корона Дьявола»

Скалы находятся неподалеку от острова Флореана. Своё необычное название скалы получили из-за своей причудливой формы. Когда-то здесь находился огромный вулкан. Но со временем он ушёл под воду, оставив на поверхности лишь видимые северную и южную части кратера. Кто-то из исследователей Галапагос бросил это красивое название, которое так и прижилось. С первого взгляда может показаться, что скалы необитаемы, но это не так. Морские рифы полюбили разнообразные стаи рыб. На дне разместились морские ежи и звезды. Морские черепахи любят здесь плавать. В расщелинах же скал поселились многочисленные пернатые.

Остров Санта-Крус

Санта-Крус – это второй по величине остров Галапагосского архипелага. Он же является и самым населенным. Туристическая инфраструктура архипелага развита слабо, но здесь, в городе Пуэрто-Айора, центр туризма. Здесь вы сможете посетить научную станцию имени Ч. Дарвина. Исследователи, работающие на станции, занимаются вопросами сохранения слоновых черепах, которых на острове Санта-Крус осталось 11 видов. Можно посетить кратеры-близнецы

И конечно же, ваше внимание привлечет ярчайшая фауна местности. Уникальные заливы данного острова оставят в вашей памяти неизгладимое впечатление

Символ Галапагосских островов

Слово Галапагосские острова по-испански означает черепаха. В прошлом многие из этих существ жили на островах. Вот почему Галапагосские острова иногда еще называют Черепаховыми островами. Количество черепах стало резко сокращаться, так как моряки стали охотиться на них чаще.На архипелаге обитает удивительная слоновая черепаха (Chelonoidis nigra), которая является самой большой черепахой в мире. Это поистине гигантское существо весит до 250 кг и проживает до 150 лет. Самая крупная найденная особь была ростом 1,87 м и весила 400 кг. Обитает как в плодородной почве, так и в вулканическом пепле, на котором прогревается. Слоновая черепаха – травоядное животное, и рацион состоит из стеблей, листьев и кустарников травянистых растений. Кактусы тоже входят в рацион.

Где остановиться

Самостоятельные путешественники останавливаются в основном на трёх (из четырёх) обитаемых островах архипелага: Санта-Крус (Santa Cruz), Сан-Кристобаль (San Cristobal) и Исабела (Isabela). Каждый остров по-своему необычен и примечателен в плане животного разнообразия и достопримечательностей: Санта-Крус — самый развитый из островов, большая часть населения Галапагосов проживает именно здесь, тут неплохой выбор ресторанов, уплыть на другие острова или улететь обратно на материк проще именно отсюда. Сан-Кристобаль и Исабела не настолько развиты, здесь намного меньше сувенирных лавок и ресторанов.

Дикий пляж на острове Санта-Крус.

Если у тебя времени на островах совсем в обрез, советую выбрать Санта-Крус как основное место и провести одну-две ночи на Сан-Кристобаль или Исабеле, добраться до которых можно на катере за 2,5—3 часа. Стоимость поездки — 30 $ (≈ 2000 руб.) в одну сторону. Вывески с рекламой о продаже билетах висят на каждом шагу, поэтому приобрести их не составит труда. Если ты приехал в новогодний сезон, то купить билеты лучше за день-два до поездки.

Санта-Крус

На главном острове Галапагосов вся туристическая инфраструктура сосредоточена в городе Пуэрто-Айора. Бюджетных вариантов размещения достаточно много:

Hotel Espana — отель в самом центре города с достойным рейтингом и ценами от 4299 руб. за ночь на двоих.

La Fortaleza De Haro — симпатичный отель с бассейном, красивым садом и в пяти минутах ходьбы от порта, от 6490 руб. за ночь на двоих.

Hostal Morning Glory — простенький гестхаус с отличным расположением на первой линии, в 10 минутах ходьбы от кафе и ресторанов, с дружелюбным владельцем и вкусным завтраком, от 4299 руб. за ночь на двоих.